O simplă analiză de sânge ar putea deveni, în viitor, un instrument util pentru a anticipa cât de eficientă va fi chimioterapia la pacienții tineri și adulți care suferă de forme agresive de cancer cu celule germinale. Concluzia aparține unui studiu internațional realizat de Germ Cell Cancer Group din Italia și publicat în revista Journal of Clinical Oncology.
Cercetarea a fost coordonată de Milena Urbini, cercetător în cadrul Unității de Oncologie Translațională de la IRST „Dino Amadori” IRCCS din Meldola. Studiul aduce dovezi importante privind utilizarea markerilor biologici prezenți în sânge pentru evaluarea răspunsului la tratament în cazul tumorilor care afectează celulele reproductive, cele care pot deveni spermatozoizi sau ovocite.
Oamenii de știință au analizat fragmente de ADN tumoral circulant, adică bucăți de material genetic provenite din tumori și detectabile în sângele pacienților. IRST a fost centrul de referință pentru cea mai mare serie de cazuri rare incluse în cercetare: 69 de pacienți tratați cu chimioterapie în doze mari. Pentru comparație, Universitatea Comenius și Institutul Național de Cancer din Bratislava au furnizat o cohortă de 26 de pacienți care au primit tratamentul standard.
La studiu au mai contribuit Centrul Prinses Máxima din Utrecht, Olanda, și Centrul de Referință Oncologică IRCCS din Aviano, implicate în analiza moleculară și interpretarea rezultatelor.
Analiza ADN-ului tumoral din probele de sânge a oferit informații valoroase despre evoluția bolii și despre modul în care pot fi tratate cazurile complexe. Cercetătorii au identificat biomarkeri asociați prognosticului, care ar putea ajuta la depistarea pacienților cu risc mai mare de recidivă. De asemenea, rezultatele indică o eficiență mai mare a chimioterapiei în doze ridicate în formele cele mai agresive ale bolii și aduc noi date despre modificările cromozomiale implicate în progresia cancerului avansat.