Persoanele care merg într-un ritm alert au șanse mai mari să trăiască mai mult, potrivit unui studiu amplu realizat de cercetători japonezi, început încă din 1997. Analiza a urmărit viteza de deplasare în viața de zi cu zi a unor participanți cu vârste cuprinse între 60 și 80 de ani.
Rezultatele arată că seniorii care își păstrează un stil de viață activ tind să se miște cu 5–10% mai rapid în activitățile cotidiene. Mai mult, un adult de aproximativ 70 de ani care merge într-un ritm energic, atingând o viteză de circa 1,5 metri pe secundă, are șanse aproape sigure de a ajunge la 80 de ani.
La polul opus, persoanele care se deplasează lent — sub 0,5 metri pe secundă — au o probabilitate mult mai scăzută de longevitate, estimată între 15% și 35%. Studiul evidențiază și faptul că femeile au, în general, șanse mai mari de a trăi mai mult decât bărbații.
Specialiștii subliniază că ritmul mersului zilnic poate fi un indicator simplu și eficient pentru estimarea duratei de viață. Potrivit lui Hidenori Arai, director al Centrului Național Japonez de Geriatrie și Gerontologie, acest obicei reflectă starea generală de sănătate a unei persoane.
În același timp, cercetările recente sugerează că genetica are un rol relativ redus în determinarea longevității — aproximativ 23–26%. Factori precum alimentația, nivelul de educație, mediul de viață, precum și bolile sau accidentele au o influență mult mai mare asupra duratei vieții.