Prestigioasa revistă medicală The Lancet a publicat un studiu care documentează pentru prima dată cazul unui pacient uman care a supraviețuit 271 de zile fără dializă, datorită unui rinichi transplantat de la un porc modificat genetic. Este cea mai lungă perioadă înregistrată vreodată pentru un astfel de transplant și primul caz în care tranziția către un transplant uman ulterior a fost dusă la capăt cu succes.
Povestea lui Tim Andrews
Tim Andrews, din Concord, New Hampshire, suferea de insuficiență renală în stadiu terminal, cauzată de diabetul de tip 2. Avea un tip de sânge greu de compatibilizat cu donatori umani, motiv pentru care s-a înscris într-un program experimental derulat de spitalul Mass General Brigham din Boston.
Pe 25 ianuarie 2025, Andrews a primit un rinichi provenit de la un porc miniatural din rasa Yucatan, modificat genetic pentru a reduce riscul de respingere din partea sistemului imunitar uman. Organul a funcționat imediat, iar pacientul a putut renunța complet la dializă.
Timp de aproape nouă luni, Andrews și-a recăpătat energia și o parte importantă din calitatea vieții: gătea, își plimba câinele și, în luna iunie, a fost suficient de sănătos încât să arunce prima minge la un meci al echipei Boston Red Sox, pe celebrul stadion Fenway Park. A poreclit rinichiul „Wilma” și lua zilnic 52 de pastile pentru a-și menține sistemul imunitar compatibil cu organul transplantat.
Pe 23 octombrie 2025, medicii au constatat semne de respingere și au decis îndepărtarea rinichiului, după 271 de zile — un record mondial pentru un pacient viu. Andrews a revenit temporar la dializă, iar în ianuarie 2026 a primit un rinichi uman, aproape perfect compatibil, printr-un transplant clasic reușit.
De ce contează publicarea din The Lancet
Deși evenimentele s-au petrecut pe parcursul anului trecut, motivul pentru care subiectul revine acum în actualitate este publicarea, pe 3 septembrie 2026, a studiului științific complet în revista medicală The Lancet, semnat de echipa de la Mass General Brigham condusă de dr. Leonardo Riella.
Studiul arată că, până la cazul Andrews, nu existase niciun exemplu documentat de xenogrefă renală care să funcționeze mai mult de două luni la un pacient viu, cu atât mai puțin o tranziție reușită către un transplant uman ulterior. Cercetătorii au precizat că un episod incipient de respingere mediată de celule T a fost tratat cu succes, dar că reducerea temporară a imunosupresiei, în contextul unor infecții, a favorizat ulterior leziuni la nivelul vaselor mici de sânge care au dus la eșecul organului. Important, nu a fost detectată transmiterea niciunui agent patogen de la porc la om pe toată durata studiului.
„Criza de organe este cea mai gravă problemă cu care se confruntă în acest moment domeniul transplantului”, a declarat dr. Riella, citat de echipa Mass General Brigham.
Un domeniu care se mișcă rapid
Cazul lui Andrews nu este izolat. În aceeași perioadă, un alt pacient din New Hampshire a primit, în iunie 2025, un rinichi de porc la același spital și continuă să evolueze bine. La nivel internațional, echipe din China au raportat progrese similare, inclusiv un transplant de rinichi de porc și unul de ficat, care a funcționat 38 de zile înainte de a fi îndepărtat.
Autoritatea americană pentru medicamente și alimente (FDA) a aprobat deja, în februarie 2025, primele studii clinice formale de xenotransplantare renală, programate să înceapă în cursul anului 2026 — cazurile de până acum, inclusiv cel al lui Andrews, s-au desfășurat sub un program separat, de acces extins la tratamente experimentale. Subiectul se află și în centrul dezbaterilor de la Congresul Internațional de Xenotransplantare, programat în septembrie la Geneva.
De ce e important pentru pacienți
Motivația din spatele acestor cercetări este una simplă: lipsa acută de organe disponibile pentru transplant. Doar în Statele Unite, peste 100.000 de persoane se află pe lista de așteptare pentru un transplant, majoritatea având nevoie de rinichi, iar mii dintre ele mor în fiecare an înainte de a găsi un donator compatibil. Situația este similară și în alte țări europene, unde listele de așteptare pot dura ani întregi.
Xenotransplantarea nu este văzută, cel puțin deocamdată, ca o alternativă definitivă la transplantul de la donatori umani, ci mai degrabă ca o soluție „de tranziție” — o modalitate prin care un pacient aflat în stare critică poate evita dializa pe termen lung, câștigând timp prețios până la apariția unui donator uman potrivit.
Cazul lui Tim Andrews rămâne, până în prezent, cea mai lungă perioadă documentată în care un pacient uman a supraviețuit fără dializă datorită unui rinichi de porc — și primul caz în care tranziția către un transplant uman a fost dusă la capăt cu succes.