Micul dejun al românilor ar putea deveni considerabil mai scump în perioada următoare. Noile reguli pregătite de Bruxelles privind reziduurile de pesticide din produsele importate din afara Uniunii Europene ar putea duce la creșteri semnificative de preț la cafea, citrice și fructe de pădure — trei categorii de alimente pe care mulți dintre noi le consumăm zilnic.
Ce propune Comisia Europeană
O analiză a Centrului Comun de Cercetare (JRC) al Comisiei Europene vizează reducerea la limita tehnică de zero a reziduurilor admise pentru anumite pesticide interzise în UE, dar încă folosite în unele țări din afara blocului comunitar.
În scenariul cel mai sever analizat — cel în care producătorii din țările terțe nu se adaptează deloc noilor cerințe, iar comerțul cu produsele afectate se oprește — efectele asupra prețurilor ar fi majore. În acest scenariu, prețul cafelei ar putea crește cu până la 332%, iar cel al citricelor cu până la 82%. Este important de precizat că acesta este scenariul-limită, nu o prognoză reală a prețurilor din magazine.
De ce ar putea crește prețurile
În scenariul pesimist, importurile agricole totale ale UE ar scădea cu 41%, iar producția europeană ar crește doar parțial pentru a compensa acest gol. Rezultatul acestui dezechilibru dintre cerere și ofertă s-ar reflecta direct în prețurile plătite de consumatori.
Situația se schimbă radical, însă, dacă producătorii din afara UE se adaptează la noile limite. În acest caz, reducerea importurilor ar fi de doar 8%, sau chiar 0,4%, iar impactul asupra prețurilor ar fi mult mai redus. Diferența uriașă dintre cele două scenarii arată cât de mult depinde evoluția prețurilor de reacția furnizorilor externi, nu doar de decizia Bruxelles-ului.
Ce produse sunt vizate și de unde vin ele
Cercetătorii JRC au identificat 18 substanțe active care ar putea intra sub incidența noii măsuri, cu impact asupra a 235 de produse agricole provenite din 86 de țări. Printre sectoarele care au ridicat deja probleme legate de adaptare se numără producătorii de fructe de pădure din Maroc, cei de struguri din Africa de Sud, sectorul cerealelor din Canada, producătorii de pepeni din Honduras, precum și cei din Brazilia și Statele Unite.
Pentru consumatorul român, relevanța este directă: cafeaua, citricele și multe fructe de pădure nu se produc în cantități suficiente nici în România, nici în restul Uniunii Europene, ceea ce înseamnă că depindem în mare măsură de importuri din exact aceste regiuni vizate de noile reguli.
De ce vrea Uniunea Europeană să schimbe regulile
Scopul declarat al propunerii este acela de a împiedica revenirea pe piața europeană, prin produse importate, a unor pesticide considerate periculoase și deja interzise pentru utilizare pe teritoriul UE. În prezent, limitele maxime de reziduuri permit prezența unor cantități mici din aceste substanțe, considerate sigure pentru sănătate. Noua abordare ar coborî aceste limite atât de mult, încât reziduurile să nu mai poată fi practic detectate.
Este, așadar, o măsură gândită din perspectiva siguranței alimentare și a protecției consumatorilor, dar care vine cu un cost economic ce s-ar putea răsfrânge asupra prețurilor din magazine.
Ce ar trebui să știe consumatorii
Deocamdată, nimic nu este bătut în cuie. Substanțele care vor fi efectiv incluse în măsură nu au fost stabilite definitiv, iar deciziile urmează să fie luate de la caz la caz, în funcție de evaluări de impact. Studiul JRC recunoaște, de asemenea, propriile limite: nu ia în calcul dimensiunile de mediu și sociale ale problemei și se confruntă cu lipsa unor date complete privind costurile de adaptare ale producătorilor.
Cu alte cuvinte, cifrele de 332% și 82% reprezintă un scenariu extrem, util pentru a înțelege riscurile, nu o certitudine. Impactul real asupra coșului zilnic de cumpărături al românilor va depinde de forma finală a regulilor, de substanțele incluse și, mai ales, de cât de rapid se vor adapta producătorii din afara UE la noile standarde europene.